¿Qué es la intolerancia a la lactosa?
La intolerancia a la lactosa es un trastorno digestivo en el que el organismo es incapaz de digerir completamente la lactosa, un tipo de azúcar que se encuentra en la leche y otros productos lácteos. Se produce cuando el organismo no produce suficiente cantidad de la enzima lactasa, necesaria para descomponer la lactosa en el intestino delgado.
Cuando la lactosa entra en el intestino delgado y no se digiere correctamente, puede provocar una serie de síntomas desagradables como hinchazón, gases, diarrea, dolor abdominal y náuseas. Estos síntomas pueden aparecer en cualquier momento, desde 30 minutos hasta varias horas después de consumir productos lácteos.
¿Cómo y en quién surge esta intolerancia?
La intolerancia a la lactosa puede deberse a diversos factores, como la genética, la edad y también, por ejemplo, la cirugía gastrointestinal. Su incidencia también depende de la raza. Se sabe que la intolerancia a la lactosa es más frecuente en personas de ascendencia africana, asiática y nativos americanos. En estas regiones, los productos lácteos probablemente no desempeñaban un papel importante en la dieta en el pasado y, por tanto, el organismo no necesitaba producir tanta cantidad de la enzima lactasa. En cambio, el riesgo de intolerancia a la lactosa es bajo en las poblaciones descendientes de europeos del norte. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la intolerancia a la lactosa puede darse en personas de cualquier raza o etnia y que en ella pueden influir diversos factores, como la edad, la genética y el estado de salud. Por lo tanto, esta intolerancia también puede aparecer a lo largo de la vida tras diversas enfermedades víricas, bacterianas . La intolerancia puede remitir de forma natural con el tiempo y, lo que es más importante, el organismo puede seguir produciendo la enzima lactasa en ciertas cantidades y, por lo tanto, una persona puede tolerar pequeñas cantidades de lactosa. Por lo tanto, debes saber cuál es tu tolerancia a la lactosa y probarla con alimentos bajos en lactosa.
¿Cómo se diagnostica esta intolerancia?
La intolerancia a la lactosa suele diagnosticarse mediante una combinación de historia clínica (describiendo los síntomas, averiguando si la intolerancia también está presente en los miembros de la familia), exploración médica (observando físicamente la distensión abdominal del paciente), utilizando una prueba del aliento de intolerancia a la lactosa (que diagnostica la intolerancia determinando la concentración de hidrógeno en el aire exhalado resultante de la absorción deficiente de la lactosa en el intestino).
Por desgracia, actualmente no existe cura para la intolerancia a la lactosa. Sin embargo, los síntomas a menudo pueden controlarse modificando la dieta, por ejemplo evitando o limitando los productos lácteos o tomando suplementos de lactasa, que pueden ayudar al organismo a descomponer la lactosa.
Modificación de la dieta en caso de intolerancia
Es importante tener en cuenta que prescindir por completo de los productos lácteos puede provocar carencias nutricionales, ya que son una fuente importante de calcio, vitamina D y otros nutrientes importantes. Si sospechas que tienes intolerancia a la lactosa, lo mejor es que consultes a un médico para confirmar o descartar la intolerancia y, una vez confirmada, crear un plan individualizado que satisfaga tus necesidades nutricionales al tiempo que elimina los síntomas de la intolerancia.
Me han diagnosticado intolerancia a la lactosa, ¿y ahora qué?
Lee atentamente las etiquetas: busca productos que lleven la mención "sin lactosa". Fíjate también en la lista de ingredientes y evita los alimentos que contienen lactosa, como la leche, la nata, el queso y el yogur.
Siéntase libre de combinar también con alternativas vegetales Lo ideal es elegir productos lácteos "fortificados", es decir, enriquecidos con vitamina D y calcio. Hay muchas opciones no lácteas disponibles, como la bebida de soja, la bebida de almendras, la leche de coco y la bebida de avena. También puedes encontrar queso, yogur y helado no lácteos elaborados a partir de fuentes alternativas.
Elige alimentos frescosR: Las frutas y verduras frescas, las carnes y los cereales no contienen lactosa por naturaleza. Céntrate en cocinar tus propias comidas, no confíes en los alimentos procesados ya que pueden contener fuentes ocultas de lactosa además de estar muy procesados.
Planifica con antelaciónR: Antes de hacer la compra, planifica lo que vas a cocinar y haz una lista de la compra para asegurarte de que tienes todo lo que necesitas para una dieta equilibrada. Esto también te ayudará a evitar compras impulsivas que puedan contener lactosa.
Experimenta con nuevas recetasR: Hay muchas recetas deliciosas que no contienen lactosa por naturaleza. Busca libros de recetas o recursos en Internet dedicados a las dietas sin lactosa. Es importante llevar una dieta lo más variada posible cada día para incluir todos los elementos protectores, constructores y energéticos que nuestro cuerpo necesita.
Considere la posibilidad de tomar suplementosR: La lactasa es una enzima que puede complementarse. Este suplemento contiene directamente la enzima necesaria para descomponer la lactosa. Le recomiendo, en primer lugar, que ajuste su dieta en favor de productos sin lactosa. Pero si alguna vez sales a comer fuera donde haya lactosa, este suplemento te ayudará a evitar la indigestión. En general, con un poco de planificación y concienciación, es posible llevar una dieta equilibrada y evitar los alimentos que contienen lactosa.
Cuidado también con medicamentosya que la lactosa puede estar presente en su composición. Además, tenga cuidado con suplementos dietéticostambién pueden contenerla.
Productos lácteos fermentados y lactosa: Las personas que todavía tienen una cierta cantidad de la enzima lactasa producida en el cuerpo pueden tolerar los productos lácteos fermentados como el kéfir, el acidco, el yogur, pero también quesos como el parmesano, que naturalmente tienen una cantidad mínima de lactosa.
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